Belgian Boat Show » Watersportnieuws » Kleinjans schakelt naar Class 40 niveau

Watersportnieuws » Kleinjans schakelt naar Class 40 niveau

Michel Kleinjans vaart momenteel de Normandy Channel race, een zeilwedstrijd voor Class 40 racemachines. Hij is de coschipper van de Nederlander Roeland Franssens, aan boord van de Moonpalace. Samen hebben ze al heel wat mijlen afgeracet, ondermeer in de Fastnet race. Het duo ligt momenteel tweede in een race die stilaan op een meteorologische loterij lijkt. Boven het noordelijke deel van Het Kanaal waait heel weinig wind, waardoor de deelnemers niet meer afklokken dan 3,5 knopen bootsnelheid.

Booming Class 40

Sinds zijn deelname aan de Portimao Global Ocean race zoekt de beste Belgische lange-afstands wedstrijdzeilernaar mogelijkheden om ook aan dezelfde rond de wereld race deel te nemen. Deze keer dan op een zg. Class 40, een boottype dat gegroeid is uit de meest recente evoluties op vlak van single en short handed lange afstandsracen. De Class 40 is de schakel tussen de testbank van de Transat 650 en de absolute professionele top van de IMOCA 60 voeters. De klasse dankt haar populariteit aan de lage instapkost door bouw en uitrustingsbeperkingen, de mogelijkheid om ingrijpend te experimenteren qua vormgeving en parameters en een veelzijdig wedstrijdprogramma.

Team Kleinjans stap één

Kleinjans, deze winter nog eregast op de Belgian Boat Show, koestert de ambitie om een boot en een team in één project samen te brengen om zo de etapperace rond de wereld met maximale winstkansen te realiseren. Dan is het opbouwen van ervaring met dergelijke schepen een voor de hand liggende carièrremove. En hoewel zijn palmares en de jongste prestaties onvoldoende waren (!) om hem tot ‘yachtman van het jaar' te verkiezen, is hij ontegensprekelijk de meest ervaren en geroutineerde oceaanzeiler van dit land.

De aanmonstering aan boord van de Moonpalace is Kleinjans derde optreden in het Class 40 circuit. Zowel de deelname aan een Caribische race als een (uitgestelde) recordpoging in de overtocht van Marseille naar Cartago met de Class 40 Great Circle bleven helemaal in de schaduw. Maar deze keer is het goed prijs. Roeland en Michel kennen elkaar van op de Tonerre de Breskens, de legendarische boot van de al even iconische Bressiaan Piet Vroon die de Fastnet race won.

Kanaal, Ierse Zee, oceaan

De Normandy Channel race is een volbloed race van 1000 zeemijlen die het traject Caen (Fra), eiland Wight (UK), Lands End (UK), Tuskar Rock (Ierland), Fastnet Rock (Ierland), Sept Iles ( Bretagne), Caen (Normandie) volgt. Er zijn 10 deelnemers ingeschreven. Niet van de minste. Zoals de huidige koplopers, Thomas Ruyant, winnaar van de Transat 650 en Tanguy Leglatin die al jaren Transat 650 en Figaro zeilers coacht en traint.

Slapeloze, koude nachten

En ondanks dat Franssen beweerde bij de start op 16 mei jl. dat het een vakantiereisje zou gaan worden, in wateren waar het duo al zoveel gezeild heeft, is het duidelijk dat ze er volop voor gaan. Hun koers is een schaduwlijn van die van de koplopers op Destination Dunkerque. Na een haasje over spelletje door de Solent, was het een kwestie van wind te gaan zoeken, waar die hoort te zitten, meer van het Engelse vastenland weg.

Zien of die optie werkt want er zijn nog vele mijlen te gaan.

MEER

Uw nieuws is ons nieuws

Vergeet ons ook vooral niet uw nieuwsberichten en verslagen van activiteiten, zowel voor het grote publiek als voor de 'die hards', door te mailen op info@belgianboatshow.be: we nemen ze graag op in de nieuwsrubriek met uiteraard een nadrukkelijke bronvermelding en een link naar uw site. Nieuws uit alle watersportdisciplines is welkom!